Il y a deux façons d’exprimer les liens et URLs avec Ruby on Rails : _path – qui exprime un chemin relatif – et _url qui correspond au même chemin préfixé du nom d’hôte, du port et du path prefix.

D’après les spécifications HTTP, les redirections doivent spécifier une URI, ce qu’on peut interpréter comme un fully qualified domain name (nom de domaine complètement qualifié). On peut donc penser qu’il est préférable d’utiliser le helper _url lorsqu’on fait un redirect_to dans le code d’un controller.

Dans la pratique avec Ruby on Rails, on préfère utiliser _path plutôt que _url. En effet, le navigateur est capable de retrouver l’URL complète automatiquement en se basant sur les informations de la requête.

Pour résumer, si on veut être pointilleux il est conseillé d’utiliser _url pour les redirections et _path dans le code des vues (pour les liens par exemples). Quel que soit le choix effectué, le navigateur saura toujours reconstruire l’URL correctement.

Référence : Obie Fernandez - Routing the Rails Way